袋小路: 多摩ゾン川を越えて（行かない）

半年間の施設メンテナンスが終了。いよいよ……と意気込んだら1週間で緊急事態宣言により休業……。気がついたら、最後に行ってから一年近く経ってしまった。
板橋区熱帯環境植物館（グリーンドームねったいかん）だ。

最寄りは都営三田線の高島平駅。今まで降りたことのない反対側の出口にも寄ってみた。駅出て大通りの反対側がすぐ、ちょっとした緑地なのだ。

稼働していない噴水は、廃墟のイメージを醸し出す絶好のアイテム。

リニューアル後のねったいかんの外観。なんかスッキリした感じだ。入館待ちの列が出来ている。そんなの、今まで見たことなかったがなぁ。えっ、入館制限もしてるの？区外の住民としては遠慮した方がいいのかなぁ。ここは断念しよう。「利用者減につき、廃館します」という寂しすぎる状況とは真逆なので。

とは言え、都心から離れていることもあり、何か他に行く園館の当てがあるわけでもない。
荒川でも見に行くか。新幹線とかの車窓からしか見たことなかったし。そんなときに「これが荒川」みたいな感慨を抱いたこともなかったし。

周りの木々を押さえ込むように大きく成長した天然のガスタンク。養殖ものより良質のガスが採れるのだろうか。

荒川まではそんなに遠くないが、手前にもう一本越える川がある。新河岸川だ。右（西）側に見える背の高い構造物は清掃工場のものだろうか。

荒川だ。左（東）に上れば秩父。右（西）に下れば、葛西臨海公園。どっちも遠い。

河川敷の一角に、背の高い草木に囲まれた場所が。特別な場所なのだろうか。

人工・自然のないまぜになった段々。階段にしては一段一段が大きい。巨人の造った施設だろうか。

謎の神像。地元の住民……人間とは限らない……の祭っていた神のものだろうか。

草木に囲まれたエリアに近づいてみる。外周に沿って歩くと、ガサゴソとこちらを誰何するような物音がする。鳥獣、あるいは蛇のようなものが周囲を警戒しているのかもしれない。

ここは地元民……おそらくは巨人族……の聖域（サンクチュアリ）であったようだ。

入口は閉ざされてはいないようだ。出口は定かではないが。

この地を訪れる参拝者……有翼の……の図版。時とともに彼らの存在感も次第に薄れていっているようだ。

聖域を訪れる鳥たちを人間が眺めるためのデッキ。東京港野鳥公園や葛西臨海公園にあるものと異なり、人間（あるいは巨人）の姿を隠すための仕掛けがない。ここ、聖地では人間（おそらく巨人）と鳥は対等の立場であったのだろう。神に仕えるものとして。

干潟に囲まれた、その向こう側がサンクチュアリ。鳥と巨人族が対等であるかのように考えてきたが、誤りだったかもしれない。サンクチュアリの中から、鳥の鳴き声が聞こえてくるのだ。そういえば、先ほどの図版にも鳥類の姿しか描かれていなかった。

古代文明の遺跡を、ちょっと離れたところから。

気分的には、もう「帰り道」。Googleマップ見て、たまたま目にとまった「板橋区立へび公園」覗いて帰ろう。そんな心算だった。

えっ？アマゾン展？どこで？
……ねったいかんだ。
それで、あの人出だったのか。

氷のように謎が解けていく。
これは混雑するだろう。混雑するはずだ。混雑しなければおかしい。
都民は「都内から出ないように」というメッセージを日々受けている。都内からもっとも近いアマゾン……川崎水族館に行くことができない。多摩川を越えられないのだ。もう一度行こう。今度はアマゾンへ。回れ右することになるかもしれないけど。

板橋区立へび公園(蓮根川緑道)。